ŠAMANISMUS

Šamanismus- je souhrn náboženských, magických, mystických a mytologických představ a rituálních  praktik, známý u mnoha kultur v různých oblastech světa a existující nejspíš už od dob paleolitických lovců a sběračů. Šamanismus je dosažení změněného stavu vědomí. U severoamerických Indiánů má šaman velmi důležitou úlohu v náboženském životě, nikde však není tato úloha výhradní, zastává ji i kněz, kouzelník , ale také každý jednotlivec. Šaman se od nich liší intenzitou své zkušenosti a moci, ale každý indián může mít ochranného ducha a mystické vize.

Šaman- osoba praktikující šamanismus. Ve své komunitě mívá významnou pozici prostředníka mezi lidmi a světem duchů, vyprovází duše zemřelých do záhrobí, ale také s pomocí mrtvých věští nebo od nich získává informace. Někde je šaman se světem mrtvých spojen natolik, že ho ostatní členové komunity chápají přímo jako (ne)mrtvou bytost. Nejcharakterističtějším rysem šamanismu je šamanská cesta do jiných světů. Ke vstupu do extáze, nutné k cestě do jiných světů, šaman používá bubnování, zpěv a tanec. Díky tanci se šamani dostávají do transu, který jim umožňuje komunikovat s duchy předků, kultovními zvířaty i Velkým duchem, jenž podle jejich mytologie stvořil svět. V transu údajně duchovní tělo kouzelníka putuje na daleká místa, vstupuje do jiných světů a vidí nevídané věci. Trans je v podstatě změněným stavem vědomí, který údajně otevírá průchod do duchovních světů. Podle indiánské mytologie existují tři světy – Spodní, Střední a Horní. Ve stavu transu prý může medicinman těmito světy putovat, hledat příčiny nemocí a jejich léky, nalézat řešení problémů svého kmene a radit se s duchy předků i Velkým duchem. Hlavní představou o původu nemocí je „únos duše“ zlými duchy či démony. Při léčebném obřadu tedy šaman duši vyhledá, chytí a navrátí do těla nemocného. Šamani pro komunikaci s duchy obvykle používají tajný  jazyk . Jeho znalost lze získat buď od starších šamanů nebo od duchů, obvykle kombinací obojího. Často je tento jazyk chápán jako jazyk zvířat, může být napodobením zvířecích zvuků. Napodobování zvířat je způsobem jak se spřátelit s divokými zvířaty, komunikovat s nimi, případně se v některé zvíře proměnit. Souvisí s představou návratu do mytických časů kdy lidé a zvířata žili v míru a pohromadě. V tajném jazyce také šaman zpívá písně a zaklínadla.

Typickým prvkem šamana je jeho rituální oděv a posvátná výbava, jako je čapka, plášť, pás a hudební nástroj, nejčastěji buben nebo chřestidlo. Oděv šamana má symbolickou funkci a představuje kůži zvířete či ptáka, v něhož se šaman bude proměňovat. Buben pomáhá šamanovi dostat se do extáze a tím i do jiných světů. Také je vhodný k přivolání a uvěznění duchů. Častým doplňkem při rituálních tancích jsou i masky různých zvířat. Ty mají nositeli pomoci ztotožnit se s bytostí, kterou maska představuje. Maskou a napodobováním pohybů zvířete prý kouzelník vyvolává ducha kultovního zvířete.Ten je považován za duchovního průvodce, který medicinmana chrání při jeho cestě. Nezkušeným cestovatelům prý totiž může hrozit šílenství, a dokonce i smrt !